Arsenal như ‘tắc kè hoa’ dưới thời Arteta

Mùa này, Mikel Arteta đang xây dựng Arsenal thành một “tắc kè hoa” biến hóa khôn lường từ Premier League đến Champions League. Điều này giải thích vì sao họ có những trận đấu để đời như chiến thắng PSG 2-0 ở Champions League vừa qua.

1. Những ấn tượng đầu tiền về tinh thần quyết thắng trong mọi trận đấu của thầy trò Arteta được hé lộ phần nào trong loạt phim tài liệu All or Nothing (Tất cả hoặc không có gì). Trong tập phim nói về Arsenal có một cảnh Arteta lớn giọng ở trong phòng thay đồ: “Khi tôi để thua trong một tình huống tranh chấp tay đôi, tôi cảm thấy rất bực mình”.

Nếu so sánh và đối chiếu Arsenal chừng 3 mùa trước đây và Arsenal của hiện tại, dễ dàng nhận ra đội bóng của Arteta đã được nâng tầm ra sao trong những tình huống tranh chấp tay đôi với đối thủ. Jurrien Timber dù mới trở lại sau chấn thương vẫn lấy bóng chính xác. Bộ đôi trung vệ Wiliam Saliba-Gabriel thể hiện sự chắc chắn trong từng pha phòng ngự. Declan Rice luôn ở tâm thế sẵn sàng đoạt lấy trái bóng.

Ở phía trên, Kai Havertz, người đang đá cao nhất trên hàng công đội chủ sân Emirates, bắt đầu tỏ ra hứng thú khi tranh chấp với đối thủ: “Tôi từng không phải mẫu cầu thủ hào hứng với những tình huống tranh chấp tay đôi nhưng giờ tôi lại yêu thích điều đó”. Tương tự là những chia sẻ của Bukayo Saka: “Chúng tôi rất muốn tấn công và hướng về phía trước, nhưng HLV nhắc chúng tôi chú ý đến những phương diện khác của trận đấu. Sẽ cần có sự kỷ luật và cả những hy sinh nữa. Khi tôi nhìn thấy những kết quả tích cực, những trận đấu giữ sạch lưới, tôi càng có động lực để làm những điều HLV yêu cầu”.

Vẫn còn hơi sớm để đưa ra bất cứ kết luận nào về mục tiêu Arsenal hướng tới mùa này, nhưng dễ dàng nhận ra tinh thần chiến đấu là điểm mạnh của thầy trò Arteta ở thời điểm hiện tại. Nó không chỉ nằm ở những đợt tấn công giàu cảm hứng có tốc độ khó bị cản lại, mà còn đến cả trong việc lùi sâu và thiết lập một khối bê tông vững chắc. Điều này được minh họa trong chiến thắng PSG ở Champions League, nơi Arsenal cho thấy họ có đủ vũ khí để làm tốt cả hai nhiệm vụ nói trên. Tính cả trận hòa Atlanta và trận thắng PSG, thầy trò Arteta cho thấy tâm thế tự tin và bình tĩnh hơn ở đấu trường châu lục so với mùa trước.

2. Điều này đến từ đâu? Arsenal đang cho thấy tính thực dụng trong lối chơi được chuyển hóa từ Premier League sang Champions League. Đó là chỉ dấu cho sự trưởng thành của toàn đội. HLV Arteta nhìn thấy cá tính của các học trò trong trận thắng PSG vừa qua: “Tôi nghĩ chúng tôi đã cho thấy sự trưởng thành và phần nào đặt dấu ấn cho cách mình muốn chơi bóng với các đối thủ hàng đầu ở châu Âu”. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho rằng đây là cách tốt nhất để các cầu thủ của ông tự khai phá, làm mới chính mình ở những trận cầu như thế.

Đến lúc này, Arsenal đang thể hiện sự biến hóa khôn lường. Họ có thể tự điều chỉnh ở những thời điểm khác nhau của một trận đấu để đối phó với những diễn biến xoay chuyển liên tục. Hãy lấy ví dụ một lần nữa từ trận PSG. Thầy trò Arteta khởi đầu trận đấu với sự cơ động vốn có. Cách biệt 2 bàn trong hiệp một được Arsenal tạo ra bằng thứ bóng đá không khoan nhượng với đối thủ. Bàn mở tỷ số của Arsenal là sản phẩm của những tính toán đúng thời điểm. Leandro Trossard tính rất đúng thời điểm Kai Havertz di chuyển để tung ra đường căng ngang đặt cầu thủ người Đức vào tư thế thuận lợi để tiếp tục phong độ làm bàn ấn tượng từ đầu mùa đến giờ. Còn bàn nhân đôi cách biệt của Bukayo Saka là một tình huống đá phạt khiến tất cả phải bất ngờ với một pha dứt điểm thấp gây rối loạn cho đám đông cầu thủ. Câu chuyện ở hiệp 2 của Arsenal lại hoàn toàn trái ngược khi thầy trò Arteta lập thành một lớp phòng ngự siêu vững chãi để ngăn cản mọi nỗ lực tìm bàn thắng của PSG.

Việc có nhiều hơn một cách tiếp cận trận đấu có thể là những gì Arsenal cần để tiến sâu ở đấu trường châu Âu mùa này.